Champion Forest, Author at Devocionales

Día Veinticuatro | El Libro de Hechos

Devocional por Stephanie Chase

Hechos 24

Defensa de Pablo ante Félix

24 Cinco días después, descendió el sumo sacerdote Ananías con algunos de los ancianos y un cierto orador llamado Tértulo, y comparecieron ante el gobernador contra Pablo. ²Y cuando este fue llamado, Tértulo comenzó a acusarle, diciendo:

Como debido a ti gozamos de gran paz, y muchas cosas son bien gobernadas en el pueblo por tu prudencia, ³oh excelentísimo Félix, lo recibimos en todo tiempo y en todo lugar con toda gratitud. ⁴Pero por no molestarte más largamente, te ruego que nos oigas brevemente conforme a tu equidad. ⁵Porque hemos hallado que este hombre es una plaga, y promotor de sediciones entre todos los judíos por todo el mundo, y cabecilla de la secta de los nazarenos. ⁶Intentó también profanar el templo; y prendiéndole, quisimos juzgarle conforme a nuestra ley. ⁷Pero interviniendo el tribuno Lisias, con gran violencia le quitó de nuestras manos, ⁸mandando a sus acusadores que viniesen a ti. Tú mismo, pues, al juzgarle, podrás informarte de todas estas cosas de que le acusamos.

⁹Los judíos también confirmaban, diciendo ser así todo.

¹⁰Habiéndole hecho señal el gobernador a Pablo para que hablase, este respondió:

Porque sé que desde hace muchos años eres juez de esta nación, con buen ánimo haré mi defensa. ¹¹Como tú puedes cerciorarte, no hace más de doce días que subí a adorar a Jerusalén; ¹²y no me hallaron disputando con ninguno, ni amotinando a la multitud; ni en el templo, ni en las sinagogas ni en la ciudad; ¹³ni te pueden probar las cosas de que ahora me acusan. ¹⁴Pero esto te confieso, que según el Camino que ellos llaman herejía, así sirvo al Dios de mis padres, creyendo todas las cosas que en la ley y en los profetas están escritas; ¹⁵teniendo esperanza en Dios, la cual ellos también abrigan, de que ha de haber resurrección de los muertos, así de justos como de injustos. ¹⁶Y por esto procuro tener siempre una conciencia sin ofensa ante Dios y ante los hombres. ¹⁷Pero pasados algunos años, vine a hacer limosnas a mi nación y presentar ofrendas. ¹⁸Estaba en ello, cuando unos judíos de Asia me hallaron purificado en el templo, no con multitud ni con alboroto. ¹⁹Ellos debieran comparecer ante ti y acusarme, si contra mí tienen algo. ²⁰O digan estos mismos si hallaron en mí alguna cosa mal hecha, cuando comparecí ante el concilio, ²¹a no ser que estando entre ellos prorrumpí en alta voz: Acerca de la resurrección de los muertos soy juzgado hoy por vosotros.

²²Entonces Félix, oídas estas cosas, estando bien informado de este Camino, les aplazó, diciendo: Cuando descendiere el tribuno Lisias, acabaré de conocer de vuestro asunto. ²³Y mandó al centurión que se custodiase a Pablo, pero que se le concediese alguna libertad, y que no impidiese a ninguno de los suyos servirle o venir a él.

²⁴Algunos días después, viniendo Félix con Drusila su mujer, que era judía, llamó a Pablo, y le oyó acerca de la fe en Jesucristo. ²⁵Pero al disertar Pablo acerca de la justicia, del dominio propio y del juicio venidero, Félix se espantó, y dijo: Ahora vete; pero cuando tenga oportunidad te llamaré. ²⁶Esperaba también con esto, que Pablo le diera dinero para que le soltase; por lo cual muchas veces lo hacía venir y hablaba con él. ²⁷Pero al cabo de dos años recibió Félix por sucesor a Porcio Festo; y queriendo Félix congraciarse con los judíos, dejó preso a Pablo.

Reina-Valera 1960 ® © Sociedades Bíblicas en América Latina, 1960. Renovado © Sociedades Bíblicas Unidas, 1988. Utilizado con permiso. Si desea más información visite americanbible.org, unitedbiblesocieties.org, vivelabiblia.com, unitedbiblesocieties.org/es/casa/, www.rvr60.bible

Imagínese 40 hombres enojados dispuestos a matarle. Han jurado no comer ni beber hasta que esté muerto porque un grupo de personas religiosas hicieron acusaciones falsas contra usted.

En medio de la noche, 200 soldados, cientos de lanceros y caballos aparecen en su puerta para llevarle a un lugar seguro. Al llevarlo ante el gobernador, se espera que presente su caso contra las mentiras de los religiosos.

El gobernador asiente con la cabeza. Es hora de su confesión. ¿Qué diría?

En Hechos 24:14-16, Pablo se presenta ante Félix, gobernador de Roma, y confiesa su convicción más profunda.

• Adoro al Dios de nuestros padres.

• Creo todo lo escrito en la ley y los profetas.

• Tengo la esperanza en Dios de que habrá una resurrección para los justos y los injustos.

¿Qué pasa con usted? Frente a sus vecinos. ¿Delante de sus compañeros de trabajo, con sus amigos en la escuela o ante su familia?

• ¿Es su vida un acto de adoración a Dios?

• ¿Vive la palabra de Dios porque realmente la cree?

• ¿Está toda su esperanza en Dios porque confía en la resurrección de Jesús?

Jesús lo hizo. Los líderes religiosos lo acusaron falsamente. Satanás tenía la misión de destruirlo. Ante un gobernador y en una cruz, Jesús hizo su confesión. Adoró a Su Padre Celestial en obediencia al morir para salvarle a usted. No sólo tenía esperanza en Dios para la resurrección, sino que Él era la resurrección y está vivo hoy.

¿Vive una vida de adoración al Señor creyendo firmemente en Su Palabra y en Su resurrección?

Devocionales, Hechos

Día Veintitrés | El Libro de Hechos

Devocional por Shauna Wallace

Hechos 23

23 Entonces Pablo, mirando fijamente al concilio, dijo: Varones hermanos, yo con toda buena conciencia he vivido delante de Dios hasta el día de hoy. ²El sumo sacerdote Ananías ordenó entonces a los que estaban junto a él, que le golpeasen en la boca. ³Entonces Pablo le dijo: ¡Dios te golpeará a ti, pared blanqueada! ¿Estás tú sentado para juzgarme conforme a la ley, y quebrantando la ley me mandas golpear? ⁴Los que estaban presentes dijeron: ¿Al sumo sacerdote de Dios injurias? ⁵Pablo dijo: No sabía, hermanos, que era el sumo sacerdote; pues escrito está: No maldecirás a un príncipe de tu pueblo.

⁶Entonces Pablo, notando que una parte era de saduceos y otra de fariseos, alzó la voz en el concilio: Varones hermanos, yo soy fariseo, hijo de fariseo; acerca de la esperanza y de la resurrección de los muertos se me juzga. ⁷Cuando dijo esto, se produjo disensión entre los fariseos y los saduceos, y la asamblea se dividió. ⁸Porque los saduceos dicen que no hay resurrección, ni ángel, ni espíritu; pero los fariseos afirman estas cosas. ⁹Y hubo un gran vocerío; y levantándose los escribas de la parte de los fariseos, contendían, diciendo: Ningún mal hallamos en este hombre; que si un espíritu le ha hablado, o un ángel, no resistamos a Dios. ¹⁰Y habiendo grande disensión, el tribuno, teniendo temor de que Pablo fuese despedazado por ellos, mandó que bajasen soldados y le arrebatasen de en medio de ellos, y le llevasen a la fortaleza.

¹¹A la noche siguiente se le presentó el Señor y le dijo: Ten ánimo, Pablo, pues como has testificado de mí en Jerusalén, así es necesario que testifiques también en Roma.

Complot contra Pablo

¹²Venido el día, algunos de los judíos tramaron un complot y se juramentaron bajo maldición, diciendo que no comerían ni beberían hasta que hubiesen dado muerte a Pablo. ¹³Eran más de cuarenta los que habían hecho esta conjuración, ¹⁴los cuales fueron a los principales sacerdotes y a los ancianos y dijeron: Nosotros nos hemos juramentado bajo maldición, a no gustar nada hasta que hayamos dado muerte a Pablo. ¹⁵Ahora pues, vosotros, con el concilio, requerid al tribuno que le traiga mañana ante vosotros, como que queréis indagar alguna cosa más cierta acerca de él; y nosotros estaremos listos para matarle antes que llegue.

¹⁶Mas el hijo de la hermana de Pablo, oyendo hablar de la celada, fue y entró en la fortaleza, y dio aviso a Pablo. ¹⁷Pablo, llamando a uno de los centuriones, dijo: Lleva a este joven ante el tribuno, porque tiene cierto aviso que darle. ¹⁸Él entonces tomándole, le llevó al tribuno, y dijo: El preso Pablo me llamó y me rogó que trajese ante ti a este joven, que tiene algo que hablarte. ¹⁹El tribuno, tomándole de la mano y retirándose aparte, le preguntó: ¿Qué es lo que tienes que decirme? ²⁰Él le dijo: Los judíos han convenido en rogarte que mañana lleves a Pablo ante el concilio, como que van a inquirir alguna cosa más cierta acerca de él. ²¹Pero tú no les creas; porque más de cuarenta hombres de ellos le acechan, los cuales se han juramentado bajo maldición, a no comer ni beber hasta que le hayan dado muerte; y ahora están listos esperando tu promesa. ²²Entonces el tribuno despidió al joven, mandándole que a nadie dijese que le había dado aviso de esto.

Pablo es enviado a Félix el gobernador

²³Y llamando a dos centuriones, mandó que preparasen para la hora tercera de la noche doscientos soldados, setenta jinetes y doscientos lanceros, para que fuesen hasta Cesarea; ²⁴y que preparasen cabalgaduras en que poniendo a Pablo, le llevasen en salvo a Félix el gobernador. ²⁵Y escribió una carta en estos términos:

²⁶Claudio Lisias al excelentísimo gobernador Félix: Salud. ²⁷A este hombre, aprehendido por los judíos, y que iban ellos a matar, lo libré yo acudiendo con la tropa, habiendo sabido que era ciudadano romano. ²⁸Y queriendo saber la causa por qué le acusaban, le llevé al concilio de ellos; ²⁹y hallé que le acusaban por cuestiones de la ley de ellos, pero que ningún delito tenía digno de muerte o de prisión. ³⁰Pero al ser avisado de asechanzas que los judíos habían tendido contra este hombre, al punto le he enviado a ti, intimando también a los acusadores que traten delante de ti lo que tengan contra él. Pásalo bien.

³¹Y los soldados, tomando a Pablo como se les ordenó, le llevaron de noche a Antípatris. ³²Y al día siguiente, dejando a los jinetes que fuesen con él, volvieron a la fortaleza. ³³Cuando aquellos llegaron a Cesarea, y dieron la carta al gobernador, presentaron también a Pablo delante de él. ³⁴Y el gobernador, leída la carta, preguntó de qué provincia era; y habiendo entendido que era de Cilicia, ³⁵le dijo: Te oiré cuando vengan tus acusadores. Y mandó que le custodiasen en el pretorio de Herodes.

La verdad sobre Jesús siempre ha enfurecido y siempre enfurecerá a los enemigos de Dios y dividirá a la gente, tal como Jesús advirtió cuando dispersó a sus discípulos como “ovejas en medio de lobos” (Mateo 10:16). Predijo persecución y odio, como los que enfrentó Pablo en Hechos 23, porque “no vine a traer paz, sino espada” (versículo 34). Esta no era una espada de muerte y destrucción, sino “viva, eficaz y más cortante que cualquier espada de dos filos. Penetra hasta lo más profundo del alma y del espíritu, hasta la médula de los huesos, y juzga los pensamientos y las intenciones del corazón.” (Hebreos 4:12 NVI)

Cuando Jesús usa nuestro testimonio y Su Palabra para iluminar a aquellos “[que aman] las tinieblas más que la luz” (Juan 3:19 NVI), podemos encontrarnos en prueba “con respecto a la esperanza y la resurrección de los muertos” (Hechos 23:6 NVI). En algunos países, como en los días de Pablo, los seguidores de Jesús pierden sus familias, sus posesiones, propiedades, medios de sustento y hasta sus propias vidas. Sus testimonios, al igual que lo vivido por el apóstol Pablo, me conmueven y me inspiran a “cobrar ánimo” (Hechos 23:11 NVI)

Somos la luz del mundo. Cuando encontramos disensión, división, conflicto y conspiraciones para matar el mensaje del evangelio y silenciar a quienes lo proclaman, podemos confiar en que Dios convertirá los planes del enemigo en puertas abiertas para que el evangelio llegue más lejos que nunca.

¿De qué manera necesita cobrar ánimo hoy?

Devocionales, Hechos

Día Veintidós | El Libro de Hechos

Devocional por Shauna Wallace

Hechos 22

22 Varones hermanos y padres, oíd ahora mi defensa ante vosotros.

²Y al oír que les hablaba en lengua hebrea, guardaron más silencio. Y él les dijo:

³Yo de cierto soy judío, nacido en Tarso de Cilicia, pero criado en esta ciudad, instruido a los pies de Gamaliel, estrictamente conforme a la ley de nuestros padres, celoso de Dios, como hoy lo sois todos vosotros. ⁴Perseguía yo este Camino hasta la muerte, prendiendo y entregando en cárceles a hombres y mujeres; ⁵como el sumo sacerdote también me es testigo, y todos los ancianos, de quienes también recibí cartas para los hermanos, y fui a Damasco para traer presos a Jerusalén también a los que estuviesen allí, para que fuesen castigados.

Pablo relata su conversión

(Hch. 9.1-19; 26.12-18)

⁶Pero aconteció que yendo yo, al llegar cerca de Damasco, como a mediodía, de repente me rodeó mucha luz del cielo; ⁷y caí al suelo, y oí una voz que me decía: Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues? ⁸Yo entonces respondí: ¿Quién eres, Señor? Y me dijo: Yo soy Jesús de Nazaret, a quien tú persigues. ⁹Y los que estaban conmigo vieron a la verdad la luz, y se espantaron; pero no entendieron la voz del que hablaba conmigo. ¹⁰Y dije: ¿Qué haré, Señor? Y el Señor me dijo: Levántate, y ve a Damasco, y allí se te dirá todo lo que está ordenado que hagas. ¹¹Y como yo no veía a causa de la gloria de la luz, llevado de la mano por los que estaban conmigo, llegué a Damasco.

¹²Entonces uno llamado Ananías, varón piadoso según la ley, que tenía buen testimonio de todos los judíos que allí moraban, ¹³vino a mí, y acercándose, me dijo: Hermano Saulo, recibe la vista. Y yo en aquella misma hora recobré la vista y lo miré. ¹⁴Y él dijo: El Dios de nuestros padres te ha escogido para que conozcas su voluntad, y veas al Justo, y oigas la voz de su boca. ¹⁵Porque serás testigo suyo a todos los hombres, de lo que has visto y oído. ¹⁶Ahora, pues, ¿por qué te detienes? Levántate y bautízate, y lava tus pecados, invocando su nombre.

Pablo es enviado a los gentiles

¹⁷Y me aconteció, vuelto a Jerusalén, que orando en el templo me sobrevino un éxtasis. ¹⁸Y le vi que me decía: Date prisa, y sal prontamente de Jerusalén; porque no recibirán tu testimonio acerca de mí. ¹⁹Yo dije: Señor, ellos saben que yo encarcelaba y azotaba en todas las sinagogas a los que creían en ti; ²⁰y cuando se derramaba la sangre de Esteban tu testigo, yo mismo también estaba presente, y consentía en su muerte, y guardaba las ropas de los que le mataban. ²¹Pero me dijo: Ve, porque yo te enviaré lejos a los gentiles.

Pablo en manos del tribuno

²²Y le oyeron hasta esta palabra; entonces alzaron la voz, diciendo: Quita de la tierra a tal hombre, porque no conviene que viva. ²³Y como ellos gritaban y arrojaban sus ropas y lanzaban polvo al aire, ²⁴mandó el tribuno que le metiesen en la fortaleza, y ordenó que fuese examinado con azotes, para saber por qué causa clamaban así contra él. ²⁵Pero cuando le ataron con correas, Pablo dijo al centurión que estaba presente: ¿Os es lícito azotar a un ciudadano romano sin haber sido condenado? ²⁶Cuando el centurión oyó esto, fue y dio aviso al tribuno, diciendo: ¿Qué vas a hacer? Porque este hombre es ciudadano romano. ²⁷Vino el tribuno y le dijo: Dime, ¿eres tú ciudadano romano? Él dijo: Sí. ²⁸Respondió el tribuno: Yo con una gran suma adquirí esta ciudadanía. Entonces Pablo dijo: Pero yo lo soy de nacimiento. ²⁹Así que, luego se apartaron de él los que le iban a dar tormento; y aun el tribuno, al saber que era ciudadano romano, también tuvo temor por haberle atado.

Pablo ante el concilio

³⁰Al día siguiente, queriendo saber de cierto la causa por la cual le acusaban los judíos, le soltó de las cadenas, y mandó venir a los principales sacerdotes y a todo el concilio, y sacando a Pablo, le presentó ante ellos.

Milagros, discípulos fortalecidos y judíos enfurecidos siguieron a Pablo hasta Jerusalén. Cuando estos últimos se opusieron violentamente a él, Dios adelantó la tarea que le había asignado a Pablo de testificar de Jesús a todos (Hechos 22:10, 15 NVI). Podemos esperar que Dios sea igualmente fiel con nosotros cuando los adversarios rechacen el evangelio y la verdad infalible de la Palabra de Dios. Puede resultar útil recordar:

1. Ninguna autoridad o multitud puede desviar el amor inquebrantable de Dios y su ayuda siempre presente para con nosotros en el cumplimiento de Sus planes (Isaías 14:27 y Salmo 138:8).

2. El conflicto a menudo presenta una oportunidad para testificar sin temor lo que hemos visto y oído de Jesús (Hechos 22:15).

3. Dios nos usa a pesar de nuestras acciones pasadas y nuestra reputación presente (Hechos 22:20-21).

4. Los compañeros anteriores pueden convertirse en perseguidores y acusadores (Hechos 22:20, 22-23).

5. Algunos podrán escuchar hasta cierto punto antes de rechazar nuestro mensaje, mientras que otros permanecerán curiosos, como el comandante Lisias (Hechos 22:22, 24).

Hechos 22 me desafía a enfrentar mis temores e inseguridades y a tener presente las instrucciones del apóstol Pedro: “Estén siempre preparados para responder a todo el que pida razón de la esperanza que hay en ustedes” (1 Pedro 3:15 NVI). Pablo modela un enfoque simple y práctico:

1. Establezca puntos en común con su audiencia: ¿en qué se parecen?

2. Descríbase antes de conocer a Cristo: ¿quién era?

3. Comparta de su encuentro con Jesús: ¿cómo lo conoció?

4. Resuma su vida con Jesús: ¿qué cambió y en qué se diferencia ahora?

La preparación proactiva es importante, ya que una defensa preparada genera audacia para testificar a Jesús dondequiera que Dios nos envíe.

¿Ha elaborado un testimonio humilde y conciso que le permita explicar la esperanza que ahora disfruta en Cristo?

Devocionales, Hechos

Día Veintiuno | El Libro de Hechos

Devocional por Cheryl Spafford

Hechos 21

Viaje de Pablo a Jerusalén

21 Después de separarnos de ellos, zarpamos y fuimos con rumbo directo a Cos, y al día siguiente a Rodas, y de allí a Pátara. ²Y hallando un barco que pasaba a Fenicia, nos embarcamos, y zarpamos. ³Al avistar Chipre, dejándola a mano izquierda, navegamos a Siria, y arribamos a Tiro, porque el barco había de descargar allí. ⁴Y hallados los discípulos, nos quedamos allí siete días; y ellos decían a Pablo por el Espíritu, que no subiese a Jerusalén. ⁵Cumplidos aquellos días, salimos, acompañándonos todos, con sus mujeres e hijos, hasta fuera de la ciudad; y puestos de rodillas en la playa, oramos. ⁶Y abrazándonos los unos a los otros, subimos al barco y ellos se volvieron a sus casas.

⁷Y nosotros completamos la navegación, saliendo de Tiro y arribando a Tolemaida; y habiendo saludado a los hermanos, nos quedamos con ellos un día. ⁸Al otro día, saliendo Pablo y los que con él estábamos, fuimos a Cesarea; y entrando en casa de Felipe el evangelista, que era uno de los siete, posamos con él. ⁹Este tenía cuatro hijas doncellas que profetizaban. ¹⁰Y permaneciendo nosotros allí algunos días, descendió de Judea un profeta llamado Agabo, ¹¹quien viniendo a vernos, tomó el cinto de Pablo, y atándose los pies y las manos, dijo: Esto dice el Espíritu Santo: Así atarán los judíos en Jerusalén al varón de quien es este cinto, y le entregarán en manos de los gentiles. ¹²Al oír esto, le rogamos nosotros y los de aquel lugar, que no subiese a Jerusalén. ¹³Entonces Pablo respondió: ¿Qué hacéis llorando y quebrantándome el corazón? Porque yo estoy dispuesto no solo a ser atado, mas aun a morir en Jerusalén por el nombre del Señor Jesús. ¹⁴Y como no le pudimos persuadir, desistimos, diciendo: Hágase la voluntad del Señor.

¹⁵Después de esos días, hechos ya los preparativos, subimos a Jerusalén. ¹⁶Y vinieron también con nosotros de Cesarea algunos de los discípulos, trayendo consigo a uno llamado Mnasón, de Chipre, discípulo antiguo, con quien nos hospedaríamos.

Arresto de Pablo en el templo

¹⁷Cuando llegamos a Jerusalén, los hermanos nos recibieron con gozo. ¹⁸Y al día siguiente Pablo entró con nosotros a ver a Jacobo, y se hallaban reunidos todos los ancianos; ¹⁹a los cuales, después de haberles saludado, les contó una por una las cosas que Dios había hecho entre los gentiles por su ministerio. ²⁰Cuando ellos lo oyeron, glorificaron a Dios, y le dijeron: Ya ves, hermano, cuántos millares de judíos hay que han creído; y todos son celosos por la ley. ²¹Pero se les ha informado en cuanto a ti, que enseñas a todos los judíos que están entre los gentiles a apostatar de Moisés, diciéndoles que no circunciden a sus hijos, ni observen las costumbres. ²²¿Qué hay, pues? La multitud se reunirá de cierto, porque oirán que has venido. ²³Haz, pues, esto que te decimos: Hay entre nosotros cuatro hombres que tienen obligación de cumplir voto. ²⁴Tómalos contigo, purifícate con ellos, y paga sus gastos para que se rasuren la cabeza; y todos comprenderán que no hay nada de lo que se les informó acerca de ti, sino que tú también andas ordenadamente, guardando la ley. ²⁵Pero en cuanto a los gentiles que han creído, nosotros les hemos escrito determinando que no guarden nada de esto; solamente que se abstengan de lo sacrificado a los ídolos, de sangre, de ahogado y de fornicación. ²⁶Entonces Pablo tomó consigo a aquellos hombres, y al día siguiente, habiéndose purificado con ellos, entró en el templo, para anunciar el cumplimiento de los días de la purificación, cuando había de presentarse la ofrenda por cada uno de ellos.

²⁷Pero cuando estaban para cumplirse los siete días, unos judíos de Asia, al verle en el templo, alborotaron a toda la multitud y le echaron mano, ²⁸dando voces: ¡Varones israelitas, ayudad! Este es el hombre que por todas partes enseña a todos contra el pueblo, la ley y este lugar; y además de esto, ha metido a griegos en el templo, y ha profanado este santo lugar. ²⁹Porque antes habían visto con él en la ciudad a Trófimo, de Éfeso, a quien pensaban que Pablo había metido en el templo. ³⁰Así que toda la ciudad se conmovió, y se agolpó el pueblo; y apoderándose de Pablo, le arrastraron fuera del templo, e inmediatamente cerraron las puertas. ³¹Y procurando ellos matarle, se le avisó al tribuno de la compañía, que toda la ciudad de Jerusalén estaba alborotada. ³²Este, tomando luego soldados y centuriones, corrió a ellos. Y cuando ellos vieron al tribuno y a los soldados, dejaron de golpear a Pablo. ³³Entonces, llegando el tribuno, le prendió y le mandó atar con dos cadenas, y preguntó quién era y qué había hecho. ³⁴Pero entre la multitud, unos gritaban una cosa, y otros otra; y como no podía entender nada de cierto a causa del alboroto, le mandó llevar a la fortaleza. ³⁵Al llegar a las gradas, aconteció que era llevado en peso por los soldados a causa de la violencia de la multitud; ³⁶porque la muchedumbre del pueblo venía detrás, gritando: ¡Muera!

Defensa de Pablo ante el pueblo

³⁷Cuando comenzaron a meter a Pablo en la fortaleza, dijo al tribuno: ¿Se me permite decirte algo? Y él dijo: ¿Sabes griego? ³⁸¿No eres tú aquel egipcio que levantó una sedición antes de estos días, y sacó al desierto los cuatro mil sicarios? ³⁹Entonces dijo Pablo: Yo de cierto soy hombre judío de Tarso, ciudadano de una ciudad no insignificante de Cilicia; pero te ruego que me permitas hablar al pueblo. ⁴⁰Y cuando él se lo permitió, Pablo, estando en pie en las gradas, hizo señal con la mano al pueblo. Y hecho gran silencio, habló en lengua hebrea, diciendo:

Es fácil perderse al tratar de saber dónde está Pablo, con quién está y hacia dónde se dirigía después. Me recuerda mi época de estudiante universitario cuando salía con un destino en mente (un estadio de béisbol, el mejor puesto de hot dogs, las bellas cataratas en Canadá, etc.), pero sin un plan establecido de cómo llegar. Le animo a que vaya más despacio en la lectura de este día y marque las “palabras de tiempo” (por ejemplo: después de esto…, al día siguiente…, cuando llegó el momento de partir…) en el último viaje de Pablo antes de ir a Jerusalén. Aprendemos muchas más cosas cuando dejamos de estar tan acelerados. Pablo nos enseña que el viaje en sí, las personas que encontramos en el camino, los momentos en que dejamos que el Espíritu nos guíe y el tiempo que dedicamos a orar junto a otros creyentes son más importantes que simplemente completar una tarea, marcar una casilla o alcanzar una meta en nuestro destino.

Mi palabra para este año ha sido “saborear”. Quiero saborear momentos en familia, momentos en el ministerio y momentos emocionantes y llenos de lecciones de vida en los que Dios me permita estar. Como creyente, usted también puede escuchar y discernir la voluntad de Dios para su vida. Habrá días en que esos pasos de fe sean más fáciles de dar, puede ver al Dios Todopoderoso sentado en Su trono teniendo el control de cada detalle. Sin embargo, habrá otros días en que le resulte más difícil confiar y elegir ser obediente. En medio de una crisis de salud, cuando está inmerso en circunstancias complicadas o en relaciones complejas, el mantener la fe y permanecer obediente es innegablemente difícil. Aun así, le animo a que lo busque para que conozca y compruebe Su fidelidad en medio de esos días. Que Hechos 21:19-20a sea una realidad para usted mientras vive la vida que Dios le ha dado.

Vuelva a leer los versículos 4-6 y 10-14. ¿Puede notar que el Espíritu estaba revelando acerca de la inminente persecución de Pablo? ¿Qué hubiera usted hecho?

Devocionales, Hechos

Día Veinte | El Libro de Hechos

Devocional por Brent Johnson

Hechos 20

Viaje de Pablo a Macedonia y Grecia

20 Después que cesó el alboroto, llamó Pablo a los discípulos, y habiéndolos exhortado y abrazado, se despidió y salió para ir a Macedonia. ²Y después de recorrer aquellas regiones, y de exhortarles con abundancia de palabras, llegó a Grecia. ³Después de haber estado allí tres meses, y siéndole puestas asechanzas por los judíos para cuando se embarcase para Siria, tomó la decisión de volver por Macedonia. ⁴Y le acompañaron hasta Asia, Sópater de Berea, Aristarco y Segundo de Tesalónica, Gayo de Derbe, y Timoteo; y de Asia, Tíquico y Trófimo. ⁵Estos, habiéndose adelantado, nos esperaron en Troas. ⁶Y nosotros, pasados los días de los panes sin levadura, navegamos de Filipos, y en cinco días nos reunimos con ellos en Troas, donde nos quedamos siete días.

Visita de despedida de Pablo en Troas

⁷El primer día de la semana, reunidos los discípulos para partir el pan, Pablo les enseñaba, habiendo de salir al día siguiente; y alargó el discurso hasta la medianoche. ⁸Y había muchas lámparas en el aposento alto donde estaban reunidos; ⁹y un joven llamado Eutico, que estaba sentado en la ventana, rendido de un sueño profundo, por cuanto Pablo disertaba largamente, vencido del sueño cayó del tercer piso abajo, y fue levantado muerto. ¹⁰Entonces descendió Pablo y se echó sobre él, y abrazándole, dijo: No os alarméis, pues está vivo. ¹¹Después de haber subido, y partido el pan y comido, habló largamente hasta el alba; y así salió. ¹²Y llevaron al joven vivo, y fueron grandemente consolados.

Viaje de Troas a Mileto

¹³Nosotros, adelantándonos a embarcarnos, navegamos a Asón para recoger allí a Pablo, ya que así lo había determinado, queriendo él ir por tierra. ¹⁴Cuando se reunió con nosotros en Asón, tomándole a bordo, vinimos a Mitilene. ¹⁵Navegando de allí, al día siguiente llegamos delante de Quío, y al otro día tomamos puerto en Samos; y habiendo hecho escala en Trogilio, al día siguiente llegamos a Mileto. ¹⁶Porque Pablo se había propuesto pasar de largo a Éfeso, para no detenerse en Asia, pues se apresuraba por estar el día de Pentecostés, si le fuese posible, en Jerusalén.

Discurso de despedida de Pablo en Mileto

¹⁷Enviando, pues, desde Mileto a Éfeso, hizo llamar a los ancianos de la iglesia. ¹⁸Cuando vinieron a él, les dijo:

Vosotros sabéis cómo me he comportado entre vosotros todo el tiempo, desde el primer día que entré en Asia, ¹⁹sirviendo al Señor con toda humildad, y con muchas lágrimas, y pruebas que me han venido por las asechanzas de los judíos; ²⁰y cómo nada que fuese útil he rehuido de anunciaros y enseñaros, públicamente y por las casas, ²¹testificando a judíos y a gentiles acerca del arrepentimiento para con Dios, y de la fe en nuestro Señor Jesucristo. ²²Ahora, he aquí, ligado yo en espíritu, voy a Jerusalén, sin saber lo que allá me ha de acontecer; ²³salvo que el Espíritu Santo por todas las ciudades me da testimonio, diciendo que me esperan prisiones y tribulaciones. ²⁴Pero de ninguna cosa hago caso, ni estimo preciosa mi vida para mí mismo, con tal que acabe mi carrera con gozo, y el ministerio que recibí del Señor Jesús, para dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios. ²⁵Y ahora, he aquí, yo sé que ninguno de todos vosotros, entre quienes he pasado predicando el reino de Dios, verá más mi rostro. ²⁶Por tanto, yo os protesto en el día de hoy, que estoy limpio de la sangre de todos; ²⁷porque no he rehuido anunciaros todo el consejo de Dios. ²⁸Por tanto, mirad por vosotros, y por todo el rebaño en que el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para apacentar la iglesia del Señor, la cual él ganó por su propia sangre. ²⁹Porque yo sé que después de mi partida entrarán en medio de vosotros lobos rapaces, que no perdonarán al rebaño. ³⁰Y de vosotros mismos se levantarán hombres que hablen cosas perversas para arrastrar tras sí a los discípulos. ³¹Por tanto, velad, acordándoos que por tres años, de noche y de día, no he cesado de amonestar con lágrimas a cada uno. ³²Y ahora, hermanos, os encomiendo a Dios, y a la palabra de su gracia, que tiene poder para sobreedificaros y daros herencia con todos los santificados. ³³Ni plata ni oro ni vestido de nadie he codiciado. ³⁴Antes vosotros sabéis que para lo que me ha sido necesario a mí y a los que están conmigo, estas manos me han servido. ³⁵En todo os he enseñado que, trabajando así, se debe ayudar a los necesitados, y recordar las palabras del Señor Jesús, que dijo: Más bienaventurado es dar que recibir.

³⁶Cuando hubo dicho estas cosas, se puso de rodillas, y oró con todos ellos. ³⁷Entonces hubo gran llanto de todos; y echándose al cuello de Pablo, le besaban, ³⁸doliéndose en gran manera por la palabra que dijo, de que no verían más su rostro. Y le acompañaron al barco.

En Hechos 20, podemos hacernos una idea acerca del corazón del apóstol Pablo y su ministerio, y hay dos cosas muy claras que saltan a la vista en este texto. Primero, vemos el tierno cuidado de Pablo por las iglesias que visitó al concluir este tercer viaje misionero. Vemos su tristeza cuando se despide de sus amigos llorando, vemos su compasión cuando sana a los muertos y vemos su alegría cuando reúne dinero para los creyentes en Jerusalén. En segundo lugar, sentimos la pasión de Pablo por el Señor Jesús mientras les predica, tanto a judíos como a griegos, advirtiéndoles a todos con gran vigor que estén atentos a los falsos maestros que pretenden desviarlos.

La vida de Pablo modela los dos grandes mandamientos resumidos por Jesús: (1) Amar al Señor tu Dios y (2) amar a tu prójimo como a ti mismo (Lucas 10:27). Pablo se relaciona de manera conmovedora con Dios y el hombre a pesar de las dificultades y la persecución prevista. Como cristianos, se nos pide que hagamos lo mismo sin importar el costo. De hecho, Jesús dijo en Mateo 16:24 que cualquier seguidor debe “negarse a sí mismo, tomar su cruz y seguirme”. Nuestra vida no nos pertenece, sino que hemos sido comprados por un alto precio y, por lo tanto, ¡debemos buscar a Dios y servirle por completo!

¿Hay algunas áreas en su vida que le oculta a Dios? ¿Puede pensar en algún recurso que guarde para sí mismo en lugar de compartirlo con otros para la gloria de Dios?

Devocionales, Hechos

Día Diecinueve | El Libro de Hechos

Devocional por Brett Wolff

Hechos 19

Pablo en Éfeso

19 Aconteció que entre tanto que Apolos estaba en Corinto, Pablo, después de recorrer las regiones superiores, vino a Éfeso, y hallando a ciertos discípulos, ²les dijo: ¿Recibisteis el Espíritu Santo cuando creísteis? Y ellos le dijeron: Ni siquiera hemos oído si hay Espíritu Santo. ³Entonces dijo: ¿En qué, pues, fuisteis bautizados? Ellos dijeron: En el bautismo de Juan. ⁴Dijo Pablo: Juan bautizó con bautismo de arrepentimiento, diciendo al pueblo que creyesen en aquel que vendría después de él, esto es, en Jesús el Cristo. ⁵Cuando oyeron esto, fueron bautizados en el nombre del Señor Jesús. ⁶Y habiéndoles impuesto Pablo las manos, vino sobre ellos el Espíritu Santo; y hablaban en lenguas, y profetizaban. ⁷Eran por todos unos doce hombres.

⁸Y entrando Pablo en la sinagoga, habló con denuedo por espacio de tres meses, discutiendo y persuadiendo acerca del reino de Dios. ⁹Pero endureciéndose algunos y no creyendo, maldiciendo el Camino delante de la multitud, se apartó Pablo de ellos y separó a los discípulos, discutiendo cada día en la escuela de uno llamado Tiranno. ¹⁰Así continuó por espacio de dos años, de manera que todos los que habitaban en Asia, judíos y griegos, oyeron la palabra del Señor Jesús.

¹¹Y hacía Dios milagros extraordinarios por mano de Pablo, ¹²de tal manera que aun se llevaban a los enfermos los paños o delantales de su cuerpo, y las enfermedades se iban de ellos, y los espíritus malos salían. ¹³Pero algunos de los judíos, exorcistas ambulantes, intentaron invocar el nombre del Señor Jesús sobre los que tenían espíritus malos, diciendo: Os conjuro por Jesús, el que predica Pablo. ¹⁴Había siete hijos de un tal Esceva, judío, jefe de los sacerdotes, que hacían esto. ¹⁵Pero respondiendo el espíritu malo, dijo: A Jesús conozco, y sé quién es Pablo; pero vosotros, ¿quiénes sois? ¹⁶Y el hombre en quien estaba el espíritu malo, saltando sobre ellos y dominándolos, pudo más que ellos, de tal manera que huyeron de aquella casa desnudos y heridos. ¹⁷Y esto fue notorio a todos los que habitaban en Éfeso, así judíos como griegos; y tuvieron temor todos ellos, y era magnificado el nombre del Señor Jesús. ¹⁸Y muchos de los que habían creído venían, confesando y dando cuenta de sus hechos. ¹⁹Asimismo muchos de los que habían practicado la magia trajeron los libros y los quemaron delante de todos; y hecha la cuenta de su precio, hallaron que era cincuenta mil piezas de plata. ²⁰Así crecía y prevalecía poderosamente la palabra del Señor.

²¹Pasadas estas cosas, Pablo se propuso en espíritu ir a Jerusalén, después de recorrer Macedonia y Acaya, diciendo: Después que haya estado allí, me será necesario ver también a Roma. ²²Y enviando a Macedonia a dos de los que le ayudaban, Timoteo y Erasto, él se quedó por algún tiempo en Asia.

El alboroto en Éfeso

²³Hubo por aquel tiempo un disturbio no pequeño acerca del Camino. ²⁴Porque un platero llamado Demetrio, que hacía de plata templecillos de Diana, daba no poca ganancia a los artífices; ²⁵a los cuales, reunidos con los obreros del mismo oficio, dijo: Varones, sabéis que de este oficio obtenemos nuestra riqueza; ²⁶pero veis y oís que este Pablo, no solamente en Éfeso, sino en casi toda Asia, ha apartado a muchas gentes con persuasión, diciendo que no son dioses los que se hacen con las manos. ²⁷Y no solamente hay peligro de que este nuestro negocio venga a desacreditarse, sino también que el templo de la gran diosa Diana sea estimado en nada, y comience a ser destruida la majestad de aquella a quien venera toda Asia, y el mundo entero.

²⁸Cuando oyeron estas cosas, se llenaron de ira, y gritaron, diciendo: ¡Grande es Diana de los efesios! ²⁹Y la ciudad se llenó de confusión, y a una se lanzaron al teatro, arrebatando a Gayo y a Aristarco, macedonios, compañeros de Pablo. ³⁰Y queriendo Pablo salir al pueblo, los discípulos no le dejaron. ³¹También algunas de las autoridades de Asia, que eran sus amigos, le enviaron recado, rogándole que no se presentase en el teatro. ³²Unos, pues, gritaban una cosa, y otros otra; porque la concurrencia estaba confusa, y los más no sabían por qué se habían reunido. ³³Y sacaron de entre la multitud a Alejandro, empujándole los judíos. Entonces Alejandro, pedido silencio con la mano, quería hablar en su defensa ante el pueblo. ³⁴Pero cuando le conocieron que era judío, todos a una voz gritaron casi por dos horas: ¡Grande es Diana de los efesios! ³⁵Entonces el escribano, cuando había apaciguado a la multitud, dijo: Varones efesios, ¿y quién es el hombre que no sabe que la ciudad de los efesios es guardiana del templo de la gran diosa Diana, y de la imagen venida de Júpiter? ³⁶Puesto que esto no puede contradecirse, es necesario que os apacigüéis, y que nada hagáis precipitadamente. ³⁷Porque habéis traído a estos hombres, sin ser sacrílegos ni blasfemadores de vuestra diosa. ³⁸Que si Demetrio y los artífices que están con él tienen pleito contra alguno, audiencias se conceden, y procónsules hay; acúsense los unos a los otros. ³⁹Y si demandáis alguna otra cosa, en legítima asamblea se puede decidir. ⁴⁰Porque peligro hay de que seamos acusados de sedición por esto de hoy, no habiendo ninguna causa por la cual podamos dar razón de este concurso. ⁴¹Y habiendo dicho esto, despidió la asamblea.

Hechos 19 empieza con los inicios del tercer viaje misionero de Pablo por la región de Éfeso. Piense en lo que sucede aquí, estos cristianos ponen su esperanza en el bautismo de Juan. A veces, nosotros también ponemos nuestra esperanza en la iglesia, en las cosas que hacemos, o incluso en otras personas como lo hicieron los cristianos de Éfeso. Los cristianos en Éfeso son ejemplo de que el Espíritu Santo solo viene a nuestras vidas cuando creemos en Jesús y con eso pueden suceder cosas milagrosas. El Espíritu Santo que descansó sobre los cristianos en Éfeso destruyó su incredulidad. La dura realidad es que lo que les pasó a los Hijos de Esceva es el resultado de vivir sin saber verdaderamente quién es Jesús.

Recuerdo una época en la que pensaba que sabía mucho acerca de la buena cocina. Le hablaba a la gente de mis deliciosas y súper elegantes comidas, que podrían incluso desafiar el mejor plato de Gordon Ramsay. Sin embargo, un día mencioné eso frente a alguien que realmente sabía cocinar y me preguntó cómo hacía mi famoso y exquisito pollo alfredo. La verdad fue que no alcancé a buscar rápidamente en Google las buenas “recetas de pollo Alfredo” y quedé en vergüenza. De manera similar, es posible que no conozcamos verdaderamente a Jesús, pero actuemos como si lo conociéramos muy bien. Mire más profundamente el carácter de Jesús y gane confianza en el poder que se le ha confiado. Dios valida el ministerio de sus seguidores.

¿Está tratando de vivir una vida cristiana sin conocer a Cristo?

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Día Dieciocho | El Libro de Hechos

Devocional por Emory Cothen

Hechos 18

Pablo en Corinto

18 Después de estas cosas, Pablo salió de Atenas y fue a Corinto. ²Y halló a un judío llamado Aquila, natural del Ponto, recién venido de Italia con Priscila su mujer, por cuanto Claudio había mandado que todos los judíos saliesen de Roma. Fue a ellos, ³y como era del mismo oficio, se quedó con ellos, y trabajaban juntos, pues el oficio de ellos era hacer tiendas. ⁴Y discutía en la sinagoga todos los días de reposo, y persuadía a judíos y a griegos.

⁵Y cuando Silas y Timoteo vinieron de Macedonia, Pablo estaba entregado por entero a la predicación de la palabra, testificando a los judíos que Jesús era el Cristo. ⁶Pero oponiéndose y blasfemando estos, les dijo, sacudiéndose los vestidos: Vuestra sangre sea sobre vuestra propia cabeza; yo, limpio; desde ahora me iré a los gentiles. ⁷Y saliendo de allí, se fue a la casa de uno llamado Justo, temeroso de Dios, la cual estaba junto a la sinagoga. ⁸Y Crispo, el principal de la sinagoga, creyó en el Señor con toda su casa; y muchos de los corintios, oyendo, creían y eran bautizados. ⁹Entonces el Señor dijo a Pablo en visión de noche: No temas, sino habla, y no calles; ¹⁰porque yo estoy contigo, y ninguno pondrá sobre ti la mano para hacerte mal, porque yo tengo mucho pueblo en esta ciudad. ¹¹Y se detuvo allí un año y seis meses, enseñándoles la palabra de Dios.

¹²Pero siendo Galión procónsul de Acaya, los judíos se levantaron de común acuerdo contra Pablo, y le llevaron al tribunal, ¹³diciendo: Este persuade a los hombres a honrar a Dios contra la ley. ¹⁴Y al comenzar Pablo a hablar, Galión dijo a los judíos: Si fuera algún agravio o algún crimen enorme, oh judíos, conforme a derecho yo os toleraría. ¹⁵Pero si son cuestiones de palabras, y de nombres, y de vuestra ley, vedlo vosotros; porque yo no quiero ser juez de estas cosas. ¹⁶Y los echó del tribunal. ¹⁷Entonces todos los griegos, apoderándose de Sóstenes, principal de la sinagoga, le golpeaban delante del tribunal; pero a Galión nada se le daba de ello.

¹⁸Mas Pablo, habiéndose detenido aún muchos días allí, después se despidió de los hermanos y navegó a Siria, y con él Priscila y Aquila, habiéndose rapado la cabeza en Cencrea, porque tenía hecho voto. ¹⁹Y llegó a Éfeso, y los dejó allí; y entrando en la sinagoga, discutía con los judíos, ²⁰los cuales le rogaban que se quedase con ellos por más tiempo; mas no accedió, ²¹sino que se despidió de ellos, diciendo: Es necesario que en todo caso yo guarde en Jerusalén la fiesta que viene; pero otra vez volveré a vosotros, si Dios quiere. Y zarpó de Éfeso.

Pablo regresa a Antioquía y comienza su tercer viaje misionero

²²Habiendo arribado a Cesarea, subió para saludar a la iglesia, y luego descendió a Antioquía. ²³Y después de estar allí algún tiempo, salió, recorriendo por orden la región de Galacia y de Frigia, confirmando a todos los discípulos.

Apolos predica en Éfeso

²⁴Llegó entonces a Éfeso un judío llamado Apolos, natural de Alejandría, varón elocuente, poderoso en las Escrituras. ²⁵Este había sido instruido en el camino del Señor; y siendo de espíritu fervoroso, hablaba y enseñaba diligentemente lo concerniente al Señor, aunque solamente conocía el bautismo de Juan. ²⁶Y comenzó a hablar con denuedo en la sinagoga; pero cuando le oyeron Priscila y Aquila, le tomaron aparte y le expusieron más exactamente el camino de Dios. ²⁷Y queriendo él pasar a Acaya, los hermanos le animaron, y escribieron a los discípulos que le recibiesen; y llegado él allá, fue de gran provecho a los que por la gracia habían creído; ²⁸porque con gran vehemencia refutaba públicamente a los judíos, demostrando por las Escrituras que Jesús era el Cristo.

Hechos 18 marca la transición entre el segundo y el tercer viaje misionero de Pablo. Este capítulo describe cambios significativos en la vida y misión de Pablo, y enseña lecciones que permanecen en el tiempo. La obediencia a pesar de las circunstancias es un reflejo de que nuestra fe está en un Dios soberano que es mayor que nuestras circunstancias. Al leer Hechos 18, observe las características claves de la iglesia primitiva, la cual permanecía unida por el compromiso con Cristo y las Escrituras y por el cuidado que mantenían entre sí.

Muy a menudo, nuestros objetivos en la vida se forman a partir de las comparaciones que hacemos con el mundo que nos rodea. Sin embargo, podemos mirar el ejemplo dado por Pablo y otros en la iglesia local y edificar nuestras vidas sobre las cosas que agradan a Dios. En medio de las pruebas y la persecución en el surgimiento de la fe cristiana, los creyentes en Hechos 18 estaban comprometidos con la Palabra de Dios, escuchando el llamado del Señor y pasando tiempo con el pueblo de Dios. Objetivos simples pero profundos que le dan al creyente un estilo de vida tremendamente diferente al que entiende el mundo incrédulo.

La misión de Pablo en la vida era clara: quería que todos supieran que Jesús es el Mesías y que es digno de ser adorado. En este nuevo año, tenemos la oportunidad de impactar el mundo viviendo nuestra fe y compartiéndola con quienes nos rodean.

Si estamos llamados a conocer la Palabra de Dios, obedecer el llamado de Dios y pasar tiempo con el pueblo de Dios, ¿cómo podría direccionar su tiempo y las resoluciones de este año para lograrlo?

Devocionales, Hechos

Día Diecisiete | El Libro de Hechos

Devocional por Lauren Lee

Hechos 17

El alboroto en Tesalónica

17 Pasando por Anfípolis y Apolonia, llegaron a Tesalónica, donde había una sinagoga de los judíos. ²Y Pablo, como acostumbraba, fue a ellos, y por tres días de reposo discutió con ellos, ³declarando y exponiendo por medio de las Escrituras, que era necesario que el Cristo padeciese, y resucitase de los muertos; y que Jesús, a quien yo os anuncio, decía él, es el Cristo. ⁴Y algunos de ellos creyeron, y se juntaron con Pablo y con Silas; y de los griegos piadosos gran número, y mujeres nobles no pocas. ⁵Entonces los judíos que no creían, teniendo celos, tomaron consigo a algunos ociosos, hombres malos, y juntando una turba, alborotaron la ciudad; y asaltando la casa de Jasón, procuraban sacarlos al pueblo. ⁶Pero no hallándolos, trajeron a Jasón y a algunos hermanos ante las autoridades de la ciudad, gritando: Estos que trastornan el mundo entero también han venido acá; ⁷a los cuales Jasón ha recibido; y todos estos contravienen los decretos de César, diciendo que hay otro rey, Jesús. ⁸Y alborotaron al pueblo y a las autoridades de la ciudad, oyendo estas cosas. ⁹Pero obtenida fianza de Jasón y de los demás, los soltaron.

Pablo y Silas en Berea

¹⁰Inmediatamente, los hermanos enviaron de noche a Pablo y a Silas hasta Berea. Y ellos, habiendo llegado, entraron en la sinagoga de los judíos. ¹¹Y estos eran más nobles que los que estaban en Tesalónica, pues recibieron la palabra con toda solicitud, escudriñando cada día las Escrituras para ver si estas cosas eran así. ¹²Así que creyeron muchos de ellos, y mujeres griegas de distinción, y no pocos hombres. ¹³Cuando los judíos de Tesalónica supieron que también en Berea era anunciada la palabra de Dios por Pablo, fueron allá, y también alborotaron a las multitudes. ¹⁴Pero inmediatamente los hermanos enviaron a Pablo que fuese hacia el mar; y Silas y Timoteo se quedaron allí. ¹⁵Y los que se habían encargado de conducir a Pablo le llevaron a Atenas; y habiendo recibido orden para Silas y Timoteo, de que viniesen a él lo más pronto que pudiesen, salieron.

Pablo en Atenas

¹⁶Mientras Pablo los esperaba en Atenas, su espíritu se enardecía viendo la ciudad entregada a la idolatría. ¹⁷Así que discutía en la sinagoga con los judíos y piadosos, y en la plaza cada día con los que concurrían. ¹⁸Y algunos filósofos de los epicúreos y de los estoicos disputaban con él; y unos decían: ¿Qué querrá decir este palabrero? Y otros: Parece que es predicador de nuevos dioses; porque les predicaba el evangelio de Jesús, y de la resurrección. ¹⁹Y tomándole, le trajeron al Areópago, diciendo: ¿Podremos saber qué es esta nueva enseñanza de que hablas? ²⁰Pues traes a nuestros oídos cosas extrañas. Queremos, pues, saber qué quiere decir esto. ²¹(Porque todos los atenienses y los extranjeros residentes allí, en ninguna otra cosa se interesaban sino en decir o en oír algo nuevo.)

²²Entonces Pablo, puesto en pie en medio del Areópago, dijo: Varones atenienses, en todo observo que sois muy religiosos; ²³porque pasando y mirando vuestros santuarios, hallé también un altar en el cual estaba esta inscripción: AL DIOS NO CONOCIDO. Al que vosotros adoráis, pues, sin conocerle, es a quien yo os anuncio. ²⁴El Dios que hizo el mundo y todas las cosas que en él hay, siendo Señor del cielo y de la tierra, no habita en templos hechos por manos humanas, ²⁵ni es honrado por manos de hombres, como si necesitase de algo; pues él es quien da a todos vida y aliento y todas las cosas. ²⁶Y de una sangre ha hecho todo el linaje de los hombres, para que habiten sobre toda la faz de la tierra; y les ha prefijado el orden de los tiempos, y los límites de su habitación; ²⁷para que busquen a Dios, si en alguna manera, palpando, puedan hallarle, aunque ciertamente no está lejos de cada uno de nosotros. ²⁸Porque en él vivimos, y nos movemos, y somos; como algunos de vuestros propios poetas también han dicho: Porque linaje suyo somos. ²⁹Siendo, pues, linaje de Dios, no debemos pensar que la Divinidad sea semejante a oro, o plata, o piedra, escultura de arte y de imaginación de hombres. ³⁰Pero Dios, habiendo pasado por alto los tiempos de esta ignorancia, ahora manda a todos los hombres en todo lugar, que se arrepientan; ³¹por cuanto ha establecido un día en el cual juzgará al mundo con justicia, por aquel varón a quien designó, dando fe a todos con haberle levantado de los muertos.

³²Pero cuando oyeron lo de la resurrección de los muertos, unos se burlaban, y otros decían: Ya te oiremos acerca de esto otra vez. ³³Y así Pablo salió de en medio de ellos. ³⁴Mas algunos creyeron, juntándose con él; entre los cuales estaba Dionisio el areopagita, una mujer llamada Dámaris, y otros con ellos.

En la lectura de hoy, vemos a Pablo y Silas compartir el evangelio con diferentes grupos étnicos. Una observación es que la gente responderá de diferentes maneras al mensaje de Jesús. Leemos aquí que los judíos en Berea respondieron con “entusiasmo” y los intelectuales en Atenas respondieron con espíritu de investigación. Sin embargo, algunos de los judíos de Tesalónica tuvieron una respuesta agresiva.

A causa de sus celos, “formaron una turba, alborotaron la ciudad y atacaron” (v. 5). Afirmaron que los discípulos “pusieron al mundo patas arriba” con su mensaje. ¡Qué testimonio! El ataque de estos hombres era realmente un cumplido. Aseguraban que los cristianos estaban impactado radicalmente al mundo y que las cosas ahora eran diferentes debido a ellos. Exactamente eso es lo que hizo la resurrección de Jesús. Este hecho lo cambió todo, y ahora, al igual que Pablo y Silas, usted y yo podemos impactar al mundo con esta buena noticia.

Hacemos esto cuando amamos, hablamos y enseñamos a las personas acerca de la existencia y el carácter de Dios. Pablo le dice al pueblo de Atenas, que adoraba a un “DIOS DESCONOCIDO”, que este Dios en realidad es conocido, ¡y su nombre es Jesús! Él es quien nos da la vida. Ellos solo necesitaban que alguien les hablara de Él.

Unámonos a Pablo y Silas con una fe radical que pone al mundo patas arriba. Y, si enfrentamos oposición o persecución, como les sucedió a ellos, cobremos ánimo porque Jesús nos advirtió de esto. “Si el mundo los aborrece, tengan presente que antes que a ustedes me aborreció a mí” (Juan 15:18)

¿Cuál es una forma práctica en la que usted podría impactar al mundo y extender el Reino?

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Día Dieciséis | El Libro de Hechos

Devocional por Hannah Rolfe

Hechos 16

Timoteo acompaña a Pablo y a Silas

16 Después llegó a Derbe y a Listra; y he aquí, había allí cierto discípulo llamado Timoteo, hijo de una mujer judía creyente, pero de padre griego; ²y daban buen testimonio de él los hermanos que estaban en Listra y en Iconio. ³Quiso Pablo que este fuese con él; y tomándole, le circuncidó por causa de los judíos que había en aquellos lugares; porque todos sabían que su padre era griego. ⁴Y al pasar por las ciudades, les entregaban las ordenanzas que habían acordado los apóstoles y los ancianos que estaban en Jerusalén, para que las guardasen. ⁵Así que las iglesias eran confirmadas en la fe, y aumentaban en número cada día.

La visión del varón macedonio

⁶Y atravesando Frigia y la provincia de Galacia, les fue prohibido por el Espíritu Santo hablar la palabra en Asia; ⁷y cuando llegaron a Misia, intentaron ir a Bitinia, pero el Espíritu no se lo permitió. ⁸Y pasando junto a Misia, descendieron a Troas. ⁹Y se le mostró a Pablo una visión de noche: un varón macedonio estaba en pie, rogándole y diciendo: Pasa a Macedonia y ayúdanos. ¹⁰Cuando vio la visión, en seguida procuramos partir para Macedonia, dando por cierto que Dios nos llamaba para que les anunciásemos el evangelio.

Encarcelados en Filipos

¹¹Zarpando, pues, de Troas, vinimos con rumbo directo a Samotracia, y el día siguiente a Neápolis; ¹²y de allí a Filipos, que es la primera ciudad de la provincia de Macedonia, y una colonia; y estuvimos en aquella ciudad algunos días. ¹³Y un día de reposo salimos fuera de la puerta, junto al río, donde solía hacerse la oración; y sentándonos, hablamos a las mujeres que se habían reunido. ¹⁴Entonces una mujer llamada Lidia, vendedora de púrpura, de la ciudad de Tiatira, que adoraba a Dios, estaba oyendo; y el Señor abrió el corazón de ella para que estuviese atenta a lo que Pablo decía. ¹⁵Y cuando fue bautizada, y su familia, nos rogó diciendo: Si habéis juzgado que yo sea fiel al Señor, entrad en mi casa, y posad. Y nos obligó a quedarnos.

¹⁶Aconteció que mientras íbamos a la oración, nos salió al encuentro una muchacha que tenía espíritu de adivinación, la cual daba gran ganancia a sus amos, adivinando. ¹⁷Esta, siguiendo a Pablo y a nosotros, daba voces, diciendo: Estos hombres son siervos del Dios Altísimo, quienes os anuncian el camino de salvación. ¹⁸Y esto lo hacía por muchos días; mas desagradando a Pablo, este se volvió y dijo al espíritu: Te mando en el nombre de Jesucristo, que salgas de ella. Y salió en aquella misma hora.

¹⁹Pero viendo sus amos que había salido la esperanza de su ganancia, prendieron a Pablo y a Silas, y los trajeron al foro, ante las autoridades; ²⁰y presentándolos a los magistrados, dijeron: Estos hombres, siendo judíos, alborotan nuestra ciudad, ²¹y enseñan costumbres que no nos es lícito recibir ni hacer, pues somos romanos. ²²Y se agolpó el pueblo contra ellos; y los magistrados, rasgándoles las ropas, ordenaron azotarles con varas. ²³Después de haberles azotado mucho, los echaron en la cárcel, mandando al carcelero que los guardase con seguridad. ²⁴El cual, recibido este mandato, los metió en el calabozo de más adentro, y les aseguró los pies en el cepo.

²⁵Pero a medianoche, orando Pablo y Silas, cantaban himnos a Dios; y los presos los oían. ²⁶Entonces sobrevino de repente un gran terremoto, de tal manera que los cimientos de la cárcel se sacudían; y al instante se abrieron todas las puertas, y las cadenas de todos se soltaron. ²⁷Despertando el carcelero, y viendo abiertas las puertas de la cárcel, sacó la espada y se iba a matar, pensando que los presos habían huido. ²⁸Mas Pablo clamó a gran voz, diciendo: No te hagas ningún mal, pues todos estamos aquí. ²⁹Él entonces, pidiendo luz, se precipitó adentro, y temblando, se postró a los pies de Pablo y de Silas; ³⁰y sacándolos, les dijo: Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo? ³¹Ellos dijeron: Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo, tú y tu casa. ³²Y le hablaron la palabra del Señor a él y a todos los que estaban en su casa. ³³Y él, tomándolos en aquella misma hora de la noche, les lavó las heridas; y en seguida se bautizó él con todos los suyos. ³⁴Y llevándolos a su casa, les puso la mesa; y se regocijó con toda su casa de haber creído a Dios.

³⁵Cuando fue de día, los magistrados enviaron alguaciles a decir: Suelta a aquellos hombres. ³⁶Y el carcelero hizo saber estas palabras a Pablo: Los magistrados han mandado a decir que se os suelte; así que ahora salid, y marchaos en paz. ³⁷Pero Pablo les dijo: Después de azotarnos públicamente sin sentencia judicial, siendo ciudadanos romanos, nos echaron en la cárcel, ¿y ahora nos echan encubiertamente? No, por cierto, sino vengan ellos mismos a sacarnos. ³⁸Y los alguaciles hicieron saber estas palabras a los magistrados, los cuales tuvieron miedo al oír que eran romanos. ³⁹Y viniendo, les rogaron; y sacándolos, les pidieron que salieran de la ciudad. ⁴⁰Entonces, saliendo de la cárcel, entraron en casa de Lidia, y habiendo visto a los hermanos, los consolaron, y se fueron.

En Hechos 16, Pablo y Silas están en un viaje misionero. Se encuentran con la adversidad cuando liberan a una joven de la esclavitud espiritual y esto genera que sean encarcelados injustamente. Sin embargo, en medio de la oscuridad y el confinamiento, ellos toman una decisión sorprendente… ¡decidieron adorar! Su elección de alabar al Señor en su encarcelamiento no fue simplemente una reacción, fue una respuesta deliberada de fe en Dios.

En medio de su adoración se produce un terremoto. Como consecuencia del terremoto, se abrieron sus cadenas y las puertas de la prisión que los mantenían confinados. Las Escrituras nos dicen que cuando el carcelero se despertó y vio que las puertas estaban abiertas y asumiendo que los prisioneros habían escapado, desenvainó su espada para acabar con su propia vida. Pablo lo detiene y le habla de Jesús. El carcelero de Filipos pone su fe en Cristo junto con su familia. Gracias a su adoración, Pablo y Silas fueron liberados de sus cadenas físicas, y el carcelero fue liberado de la ceguera espiritual de su propia vida. Este es un testimonio del poder de la adoración en medio de la adversidad.

Elegir alabar en medio de la adversidad es lo que nos libera de nuestras cadenas. Es fácil estar encadenado por el miedo, la duda y la incertidumbre durante estos tiempos, pero aquí podemos aprender algo de Pablo y Silas. Su adoración no sólo los liberó de su prisión. Tocó las vidas de las personas que los rodeaban y, en última instancia, llevó a alguien a la salvación. Esto es algo desafiante y, a menudo, no es mi primera respuesta, pero si cambiamos nuestro enfoque de las cadenas que nos atan a aquel que puede romperlas, encontraremos la libertad. Nuestra respuesta a la adversidad importa. Si desde ahora cultivamos un corazón de adoración en nuestras vidas, cuando llegue la adversidad tendremos esperanza porque podremos descansar en aquel que rompe las cadenas.

¿En la adversidad, es la adoración su respuesta inmediata? ¿Por qué sí o por qué no?

Devocionales, Hechos

Día Quince | El Libro de Hechos

Devocional por Isabel Garza

Hechos 15

El concilio en Jerusalén

15 Entonces algunos que venían de Judea enseñaban a los hermanos: Si no os circuncidáis conforme al rito de Moisés, no podéis ser salvos. ²Como Pablo y Bernabé tuviesen una discusión y contienda no pequeña con ellos, se dispuso que subiesen Pablo y Bernabé a Jerusalén, y algunos otros de ellos, a los apóstoles y a los ancianos, para tratar esta cuestión. ³Ellos, pues, habiendo sido encaminados por la iglesia, pasaron por Fenicia y Samaria, contando la conversión de los gentiles; y causaban gran gozo a todos los hermanos. ⁴Y llegados a Jerusalén, fueron recibidos por la iglesia y los apóstoles y los ancianos, y refirieron todas las cosas que Dios había hecho con ellos. ⁵Pero algunos de la secta de los fariseos, que habían creído, se levantaron diciendo: Es necesario circuncidarlos, y mandarles que guarden la ley de Moisés.

⁶Y se reunieron los apóstoles y los ancianos para conocer de este asunto. ⁷Y después de mucha discusión, Pedro se levantó y les dijo: Varones hermanos, vosotros sabéis cómo ya hace algún tiempo que Dios escogió que los gentiles oyesen por mi boca la palabra del evangelio y creyesen. ⁸Y Dios, que conoce los corazones, les dio testimonio, dándoles el Espíritu Santo lo mismo que a nosotros; ⁹y ninguna diferencia hizo entre nosotros y ellos, purificando por la fe sus corazones. ¹⁰Ahora, pues, ¿por qué tentáis a Dios, poniendo sobre la cerviz de los discípulos un yugo que ni nuestros padres ni nosotros hemos podido llevar? ¹¹Antes creemos que por la gracia del Señor Jesús seremos salvos, de igual modo que ellos.

¹²Entonces toda la multitud calló, y oyeron a Bernabé y a Pablo, que contaban cuán grandes señales y maravillas había hecho Dios por medio de ellos entre los gentiles. ¹³Y cuando ellos callaron, Jacobo respondió diciendo: Varones hermanos, oídme. ¹⁴Simón ha contado cómo Dios visitó por primera vez a los gentiles, para tomar de ellos pueblo para su nombre. ¹⁵Y con esto concuerdan las palabras de los profetas, como está escrito:

¹⁶Después de esto volveré

Y reedificaré el tabernáculo de David, que está caído;

Y repararé sus ruinas,

Y lo volveré a levantar,

¹⁷Para que el resto de los hombres busque al Señor,

Y todos los gentiles, sobre los cuales es invocado mi nombre,

¹⁸Dice el Señor, que hace conocer todo esto desde tiempos antiguos.

¹⁹Por lo cual yo juzgo que no se inquiete a los gentiles que se convierten a Dios, ²⁰sino que se les escriba que se aparten de las contaminaciones de los ídolos, de fornicación, de ahogado y de sangre. ²¹Porque Moisés desde tiempos antiguos tiene en cada ciudad quien lo predique en las sinagogas, donde es leído cada día de reposo.

²²Entonces pareció bien a los apóstoles y a los ancianos, con toda la iglesia, elegir de entre ellos varones y enviarlos a Antioquía con Pablo y Bernabé: a Judas que tenía por sobrenombre Barsabás, y a Silas, varones principales entre los hermanos; ²³y escribir por conducto de ellos: Los apóstoles y los ancianos y los hermanos, a los hermanos de entre los gentiles que están en Antioquía, en Siria y en Cilicia, salud. ²⁴Por cuanto hemos oído que algunos que han salido de nosotros, a los cuales no dimos orden, os han inquietado con palabras, perturbando vuestras almas, mandando circuncidaros y guardar la ley, ²⁵nos ha parecido bien, habiendo llegado a un acuerdo, elegir varones y enviarlos a vosotros con nuestros amados Bernabé y Pablo, ²⁶hombres que han expuesto su vida por el nombre de nuestro Señor Jesucristo. ²⁷Así que enviamos a Judas y a Silas, los cuales también de palabra os harán saber lo mismo. ²⁸Porque ha parecido bien al Espíritu Santo, y a nosotros, no imponeros ninguna carga más que estas cosas necesarias: ²⁹que os abstengáis de lo sacrificado a ídolos, de sangre, de ahogado y de fornicación; de las cuales cosas si os guardareis, bien haréis. Pasadlo bien.

³⁰Así, pues, los que fueron enviados descendieron a Antioquía, y reuniendo a la congregación, entregaron la carta; ³¹habiendo leído la cual, se regocijaron por la consolación. ³²Y Judas y Silas, como ellos también eran profetas, consolaron y confirmaron a los hermanos con abundancia de palabras. ³³Y pasando algún tiempo allí, fueron despedidos en paz por los hermanos, para volver a aquellos que los habían enviado. ³⁴Mas a Silas le pareció bien el quedarse allí. ³⁵Y Pablo y Bernabé continuaron en Antioquía, enseñando la palabra del Señor y anunciando el evangelio con otros muchos.

Pablo se separa de Bernabé, y comienza su segundo viaje misionero

³⁶Después de algunos días, Pablo dijo a Bernabé: Volvamos a visitar a los hermanos en todas las ciudades en que hemos anunciado la palabra del Señor, para ver cómo están. ³⁷Y Bernabé quería que llevasen consigo a Juan, el que tenía por sobrenombre Marcos; ³⁸pero a Pablo no le parecía bien llevar consigo al que se había apartado de ellos desde Panfilia, y no había ido con ellos a la obra. ³⁹Y hubo tal desacuerdo entre ellos, que se separaron el uno del otro; Bernabé, tomando a Marcos, navegó a Chipre, ⁴⁰y Pablo, escogiendo a Silas, salió encomendado por los hermanos a la gracia del Señor, ⁴¹y pasó por Siria y Cilicia, confirmando a las iglesias.

Hechos 15 nos guía a través del Concilio de Jerusalén, una reunión crucial en la iglesia cristiana primitiva. Este capítulo se desarrolla con discusiones entre apóstoles y líderes, incluidos testimonios de Pablo y Bernabé sobre sus experiencias con los gentiles recién convertidos. El concilio, dirigido por Santiago, decidió que los gentiles no deberían estar cargados con las leyes judías y enfatizó la salvación por medio de la fe. Los líderes enviaron una carta para los gentiles en las iglesias, dándoles unos alineamientos prácticos y dejándoles claro el mensaje principal: La salvación es solo por la fe. Efesios 2:8-9 nos recuerda precisamente eso: “Porque por gracia ustedes han sido salvados mediante la fe. Esto no procede de ustedes, sino que es el regalo de Dios y no por obras, para que nadie se gloríe”.

Mostrar gracia a los demás es fundamental para fomentar relaciones positivas y compasivas. La gracia implica brindar bondad, perdón y comprensión, incluso cuando nos enfrentamos a defectos o errores. Podemos mostrar gracia a los demás por el Espíritu que vive dentro de nosotros.

Cuando mostramos gracia, creamos un ambiente donde las personas se sienten aceptadas y valoradas, a pesar de sus fallas. Esta simple acción coloca a Jesús en el centro de nuestra hospitalidad y nos permite amar a los demás como él nos llama a hacerlo.

¿Cómo podemos comenzar este nuevo año mostrando gracia a quienes nos rodean, ya sea en la iglesia, en el supermercado o en nuestros hogares?